La articulación de la rodilla se encuentra protegida por un sistema capsulo-ligamentoso y neuromuscular muy potente. Entre los ligamentos principales se encuentran el ligamento cruzado anterior (LCA o ACL), el ligamento cruzado posterior (LCP), el ligamento colateral medial (LCM o LLI) y el ligamento colateral lateral (LCL o LLE).
- LCA: Se trata de un ligamento robusto y fibroso, compuesto por colágeno. Se encuentra en el centro de la articulación de la rodilla, proporcionando la fuerza y flexibilidad necesarias para soportar las tensiones durante el movimiento. La función principal del ligamento cruzado anterior consiste en proporcionar estabilidad a la rodilla. Previene el desplazamiento hacia delante de la tibia respecto al fémur y controla la rotación de la rodilla.
- LCP: Evita el desplazamiento hacia atrás de la tibia respecto al fémur y contribuye a la estabilidad rotacional.
- LCM o LLI: Proporciona estabilidad al compartimento interno de la rodilla, evitando la apertura en exceso de este (valgo).
- LCL o LLE: Proporciona estabilidad al compartimento externo de la rodilla, evitando la apertura en exceso de este (varo).
- Cápsula articular: Estructura fibrosa que recubre la articulación de la rodilla. Ofrece soporte y contención a los componentes internos.
El mecanismo lesional del ligamento cruzado anterior viene dado a partir de gestos que lo someten a una tensión excesiva, llevándolo más allá de su capacidad para soportar dicha carga. La lesión del LCA suele ser más habitual cuando no se produce un contacto directo sobre la rodilla (70% de los casos) como en saltos, aterrizajes, cambios de dirección, hiperextensiones…etc. En estos casos se produce una rotación interna del fémur sobre la tibia y un valgo de rodilla (apertura excesiva del compartimento medial).
Durante la práctica de deportes como futbol, rugby, tenis o pádel es muy común encontrar una lesión de ligamento cruzado anterior en una frenada brusca junto a un cambio de dirección, donde la tibia se desplaza hacia delante respecto al fémur.
Por último la lesión por mecanismo directo del ACL se produce a partir de un contacto sobre la cara lateral o anterior de la rodilla, siendo este menos habitual (30% de los casos).
A continuación mostramos un vídeo del jugador profesional de padel Exe Mou, donde el protagonista nos habla de su experiencia tras haber sufrido esta lesión:
En estos juegos Olímpicos hemos podido ver como nuestra candidata a la medalla de oro de Badminton, Carolina Marín, se lesiona de ligamento cruzado anterior y se termina retirando del partido que le llevaría a la final de este campeonato, tras un aterrizaje con mal apoyo en el suelo.
LCA, ¿Es más común en hombres o en mujeres?
La lesión del ligamento cruzado anterior es más común en las mujeres y, en concreto, en edades tempranas debido a una combinación de factores anatómicos, hormonales y biomecánicos.
- Factores anatómicos: Las mujeres poseen las caderas más anchas que los hombres, afectando al ángulo del fémur respecto a la tibia (ángulo Q). Este incremento del ángulo Q predispone a un valgo de rodilla, incrementando la tensión sobre el LCA. Además las mujeres suelen ser más laxas y tienen menos masa muscular, lo que puede reducir la estabilidad de la rodilla.
- Factores hormonales: Las fluctuaciones en los niveles de progesterona y estrógenos puede afectar a la laxitud de los ligamentos. Durante el periodo menstrual pueden volverse más laxos y por ello susceptibles de lesión.
- Factores biomecánicos: A la hora de los aterrizajes después de un salto las mujeres suelen hacerlo en extensión y con la rodilla cayendo a valgo. Además suelen hacer más uso del cuádriceps que de los isquiotibiales, incrementando la carga sobre el LCA.
- Edad y desarrollo: Es más habitual que se produzca en niñas durante el crecimiento. El desarrollo óseo acelerado frente a la musculatura y ligamentos genera una mayor tensión sobre el ligamento cruzado anterior.
Lesiones asociadas al LCA
A menudo el ligamento cruzado anterior no se rompe de manera aislada, debido a sus interconexiones con otros tejidos propios de la articulación de la rodilla. Algunas de las más habituales son:
Lesiones de meniscos
Estos amortiguadores que se sitúan entre el fémur y la tibia pueden verse afectados por las fuerzas compresivas y rotacionales del mecanismo lesional.
Lesiones de ligamentos
Estas estructuras, que proporcionan estabilidad lateral a la rodilla, pueden verse afectadas, siendo más común la lesión del ligamento colateral medial por su proximidad y debido al valgo provocado en el gesto lesional. Las lesiones de ligamento cruzado posterior asociado a ligamento cruzado anterior son raras y suelen producirse en traumatismos de alto impacto como accidentes de coche o caídas importantes.
Lesiones de cartílago articular
Este tejido cubre las superficies óseas de la rodilla y facilita el movimiento suave y fluido de la articulación. Los impactos e inestabilidad resultante pueden generar fragmentaciones o daños en el cartílago.
¿La lesión del Ligamento cruzado anterior requiere cirugía? Tratamiento quirúrgico o conservador?
La decisión final sobre si un ligamento cruzado debe ser operado o no va a depender de varios factores como la gravedad de la lesión, si existen daños asociados, la edad y nivel de actividad del paciente y las expectativas funcionales del sujeto.
En pacientes jóvenes y deportistas, con inestabilidad es necesario pasar por quirófano (enlace externo), mientras que en personas más mayores o con un estilo de vida más sedentario podemos valorar la fisioterapia como opción.
Un programa intensivo de fisioterapia que contenga fortalecimiento muscular, ejercicios propioceptivos y de estabilidad de miembros inferiores puede ayudar a compensar la función del LCA.
¿Es posible evitar una lesión de LCA? Enfoque y estrategias preventivas.
La lesión del ligamento cruzado anterior no es posible prevenirla completamente. Esta se produce en una fracción de milisegundos tras gestos imprevisibles, de alta intensidad, como saltos, aterrizajes o giros. La activación muscular reactiva es insuficiente para prevenir la lesión. Existe un retraso intrínseco entre el estímulo (cambio de dirección) y la respuesta muscular debido al tiempo que lleva que los receptores detecten el movimiento, transmitan la señal al cerebro y se elabore una respuesta neuromuscular de evitación.
Además la predisposición biomecánica, anatómica y genética de ciertos individuos o las condiciones de juego (estado del campo, clima…) pueden favorecer la lesión.
Sin embargo, aunque la prevención absoluta de la lesión de LCA no existe, podemos establecer una serie de estrategias para disminuir los riesgos y gravedad de esta lesión. Un programa individualizado de fortalecimiento y entrenamiento neuromuscular que incluya gestos de evitación del mecanismo lesional es más que recomendable para deportistas amateurs y profesionales.
Papel de la fisioterapia en la recuperación de la lesión de ligamento cruzado anterior.
La lesión del ligamento cruzado anterior es una de las más desafiantes y preocupantes en el mundo del deporte (futbol) y de la actividad física.
La fisioterapia cobra una gran importancia en la rehabilitación y readaptación de esta patología. A través de un tratamiento adecuado y un programa estructurado es posible, no solo conseguir la recuperación completa, sino poder alcanzar el estado óptimo para la volver a la actividad más fuerte que nunca.
La fisioterapia no es una opción sino una necesidad en pacientes que han padecido una lesión de ligamento cruzado anterior.
Para asegurar una recuperación exitosa y minimizar el riesgo de recaída es importante iniciar la rehabilitación de manera precoz con un fisioterapeuta experto en esta lesión de ligamento cruzado anterior. Esta atención temprana va a prevenir la rigidez articular, mejorar la circulación sanguínea facilitando la curación de los tejidos, disminuir la inflamación y el dolor, mejorar la cicatriz y evitar adherencias, así como otras complicaciones postoperatorias (trombosis venosa profunda).
En el caso de tratarse de un tratamiento conservador, que evite la cirugía, o un preoperatorio la fisioterapia vuelve a ser la mejor elección para el paciente.
Clínicas especializadas en lesiones de ligamento cruzado anterior en Alcalá de Henares.
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